Faldas Negras y Sombreros Extraños

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Crecí siendo católico en la “vieja iglesia”, es decir, antes del Concilio Vaticano de principios de los años 1960, cuando los obispos del mundo se reunieron en Roma para “voltear la iglesia de cabeza”, como lo describieron algunos observadores.

Mis padres, mis cuatro hermanos y yo fuimos católicos practicantes toda nuestras vidas. Todos fuimos a escuelas primarias católicas y la mayoría fuimos a escuelas secundarias católicas, enseñadas por hombres y mujeres miembros de órdenes religiosas. Dos de nosotros fuimos al seminario y nos convertimos en sacerdotes. (Yo recibí una dispensa de la iglesia después de seis años y regresé al estado laico.)

Las misas, incluida la música, eran en latín. El santuario que rodeaba el altar y la nave de la iglesia, donde la gente principalmente se arrodillaba, estaban separados por la reja de comunión. Tenías que ayunar antes de recibir la comunión y no comer carne los viernes. La mayoría de los católicos asistía a misa al menos una vez a la semana y practicaba muchas devociones populares. Eso era antes. Esto es ahora.

Infancia Feliz

Debería añadir que la mía fue una infancia feliz y parte de eso fue mi experiencia con la fe de mi familia. Siempre fui tratado justamente, incluso con cariño en el mejor sentido de la palabra, por sacerdotes y monjas. Aun así, cuestioné algunas cosas sobre el catolicismo y todavía lo hago.

Como estudiante de seminario durante cuatro años de universidad y cuatro años de teología, usé una sotana – un vestido negro hasta el suelo – a diario. Y después de ser ordenado, la usé para las misas, pero no mucho más. Aunque algunos sacerdotes la usaban incluso en la calle, yo usaba un traje negro o camisa negra con collar y nunca una sotana aparte de los usos litúrgicos.

¿Por qué estoy escribiendo sobre este tema, que parece tener poca relevancia para la vida diaria de la mayoría de las personas y la búsqueda de Dios? Porque leí un artículo reciente en America Magazine titulado, “Los sacerdotes vuelven a usar sotanas. ¿Deberías importarte?”

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Déjame ir al grano. En mi opinión, “sí,” deberías preocuparte porque usar sotana distingue al clero de la gente común de una manera que no está en el espíritu del Concilio Vaticano, y mucho menos en el espíritu del evangelio.

El artículo dice que los sacerdotes, especialmente los jóvenes, ahora pueden ser vistos usando sotanas no solo en misa bajo sus vestimentas litúrgicas, sino en la calle e incluso en partidos de béisbol.

Según el artículo, quien usa la sotana parece decir: “...¡He aquí, aquí está el sacerdote! …El padre ha entrado al vestíbulo de la iglesia o al Trader Joe’s y recibirá con gusto tu algo reservado asombro. Con gusto.”

El mensaje que se envía al usar una sotana –o una birreta, ese sombrero cuadrado y divertido que también usaban los sacerdotes del pasado y que algunos han vuelto a adoptar– es, en mi opinión, todo lo contrario de lo que debería ser. Después de siglos de intentos de la iglesia por enfatizar cómo los sacerdotes están separados de los laicos, el Concilio Vaticano enfatizó, y muchos papas desde entonces han dicho, que los sacerdotes deben ser servidores, no miembros de una casta clerical privilegiada.

Personalmente, creo que el clero católico en general –ya sea en la calle o en la iglesia– debería reducir drásticamente la cantidad y la extravagancia de la ropa clerical y litúrgica. Todo esto es de otra época y, creo, es irrelevante y confuso para la mayoría de las personas, católicas o no.

Olor a las ovejas

Usando una de sus coloridas metáforas, el Papa Francisco lo expresó así en un discurso a sacerdotes católicos en 2013: “Esto es lo que les pido: sean pastores con olor a oveja, pastores en medio de su rebaño, pescadores de hombres.”

El primer modelo, por supuesto, debería ser el mismo Jesús, quien rechazó los honores, títulos y vestimenta especial. En el evangelio de Mateo, reprende a “los escribas y fariseos”, en parte por su deseo de destacarse mediante su vestimenta.

“Hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres; porque ensanchan sus filacterias (pequeñas cajas que contienen pasajes de la Torá, atadas a la frente y al brazo) y alargan sus flecos, y aman los lugares de honor en los banquetes y los mejores asientos en las sinagogas….”