Skeptical Faith

Google Image Just before the turn of the 20 th century, a child was born to a Brooklyn, NY, family that was "solid, patriotic, and middle class,"  says Wikipedia. The child’s father was a sportswriter who lost his newspaper job when she was an impressionable nine years old. He and her mother were married at an Episcopal church but their eventual family of five rarely attended church. The girl, however, was interested in religion from an early age, and eventually converted to Catholicism. She was an avid reader and fond of Upton Sinclair and the great Russian authors,  Dostoevsky  and  Tolstoy .  From them and other authors, she leaned about capitalism, socialism and extreme poverty. She eventually became a pacifist, a journalist and founder of the Catholic Worker Movement and Catholic Worker newspaper. "Political Radical" Many of you will already know that I’m writing about Dorothy Day, perhaps the best-known "political radical"  among American Cath...

Google Image Cuando era niño, quizá de 10 a 12 años, a veces durante el verano iba a una misa entre semana en nuestra iglesia parroquial (los niños de nuestra escuela parroquial asistíamos a misa diaria todos los días de escuela durante el año escolar). La misa en esos tiempos se celebraba en latín, así que para seguirla, la mayoría de la gente necesitaba un “misal”, un libro que mostraba la traducción al inglés junto con las oraciones de la misa en latín. Un día, iba caminando a casa desde la misa, deteniéndome en una esquina, agarrando mi misal – un libro negro con tapa negra. Una señora que esperaba en la misma esquina comentó: “Qué lindo que llevas tu Biblia contigo.” “Esto no es una Biblia,” respondí groseramente. “Es un misal.” ¿Un libro "protestante"? Difícil de creer hoy, pero en mi época, muchos católicos como yo creían que la Biblia era un libro "protestante". En la mayoría de las escuelas católicas, lo que los niños aprendían sobre la Biblia venía...

Google Image When I was a kid, maybe 10-12 years old, I sometimes during the summer went to a weekday Mass at our parish church (Kids in our parochial school all attended daily Mass every school day during the school year.). The Mass in those days was conducted in Latin, so to follow it, most people needed a “missal,” a book that showed the English translation along with the Lain mass prayers. I was walking home from Mass one day, stopping at a street corner, clutching my missal – a black book with a black cover. A lady waiting at the same corner remarked, “Isn’t that nice that you’re carrying your Bible around with you.” “This is not a Bible,” I rudely replied. “It’s a missal.” A "Protestant" Book? Hard to believe today, but in my time, many Catholics like me believed the Bible was a "Protestant" book. In most Catholic schools, what kids learned about the Bible was from “Bible History,” which contained inspirational stories from the Bible. All that changed ...

Imagen de Google El cristianismo tradicional siempre ha enfatizado la necesidad de “hacer la voluntad de Dios”. Está bien, pero si Dios existe, él/ella está “allá afuera” en algún lugar, tan escondido que no tengo ni idea de cómo conocer a Dios, y mucho menos de saber qué espera de mí.  Esa perspectiva suena razonable, pero ¿lo es realmente?  Tanta gente en el mundo – podrías decir un gran jurado – “conoce” a este Dios oculto, tal vez no de la manera en que conocemos a nuestra pareja o vecino, pero lo conocen de todos modos por la presencia de Dios en el mundo natural, por la Escritura (y eso merece un blog aparte), y por la casi certeza de que todo lo que existe no ocurrió al azar, sino por el genio creativo de Dios.  Una carrera en busca de Dios Entonces, acerca de la voluntad de Dios, consultemos a una persona que hizo carrera buscando a Dios y su voluntad. “¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios?” pregunta Thomas Merton, en su famoso libro, “Nuevas Semill...

Google Image Traditional Christianity has always emphasized the need to “do God’s will.” Fine, but if God exists, he/she is “out there” somewhere, so hidden that I don’t have a clue how to know God, let alone know what he/she expects of me. That view sounds reasonable, but is it, really? So many people in the world – you could say a vast "jury" – know this hidden God, maybe not in the way we know our spouse or neighbor but know nonetheless from God’s presence in the natural world, from Scripture (and that deserves a separate blog), and from the virtual certainty that all that exists didn’t occur randomly but from God’s creative genius. A Career of Seeking God So, about God’s will, let’s consult a person who made a career of seeking God and his/her will. “How am I to know the will of God?” asks Thomas Merton, in his famous book, “New Seeds of Contemplation. “…The very nature of each situation usually bears written into itself some indication of God’s will. “For wha...

Imagen de Google El hecho de que la Tierra exista en medio de la inconmensurable vastedad del universo no es menos que milagroso. Y sabiendo lo que sabemos sobre la reproducción humana – que cada mujer tiene alrededor de 300,000 óvulos durante su período fértil y que cada eyaculación masculina tiene unos 300 millones de espermatozoides – es un segundo milagro. “Así,” escribe Alan Lightman en un número reciente de la revista The Atlantic, “cada concepción contiene alrededor de cien mil mil millones de diferentes combinaciones posibles de ADN. En otras palabras, hay cien mil mil millones de seres humanos únicos y distintos que podrían resultar de cada evento de procreación.” Lightman, físico, escritor y exprofesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), escribe que “estar vivo es, de hecho, el golpe de suerte más extraordinaria que jamás experimentaremos.” ¿Golpe de Suerte? Es, de hecho, milagroso, pero ¿es simplemente “un golpe de suerte”? Porque nosotros, los creyente...