Skeptical Faith

Google Image When I was a kid, maybe 10-12 years old, I sometimes during the summer went to a weekday Mass at our parish church (Kids in our parochial school all attended daily Mass every school day during the school year.). The Mass in those days was conducted in Latin, so to follow it, most people needed a “missal,” a book that showed the English translation along with the Lain mass prayers. I was walking home from Mass one day, stopping at a street corner, clutching my missal – a black book with a black cover. A lady waiting at the same corner remarked, “Isn’t that nice that you’re carrying your Bible around with you.” “This is not a Bible,” I rudely replied. “It’s a missal.” A "Protestant" Book? Hard to believe today, but in my time, many Catholics like me believed the Bible was a "Protestant" book. In most Catholic schools, what kids learned about the Bible was from “Bible History,” which contained inspirational stories from the Bible. All that changed ...

Imagen de Google El cristianismo tradicional siempre ha enfatizado la necesidad de “hacer la voluntad de Dios”. Está bien, pero si Dios existe, él/ella está “allá afuera” en algún lugar, tan escondido que no tengo ni idea de cómo conocer a Dios, y mucho menos de saber qué espera de mí.  Esa perspectiva suena razonable, pero ¿lo es realmente?  Tanta gente en el mundo – podrías decir un gran jurado – “conoce” a este Dios oculto, tal vez no de la manera en que conocemos a nuestra pareja o vecino, pero lo conocen de todos modos por la presencia de Dios en el mundo natural, por la Escritura (y eso merece un blog aparte), y por la casi certeza de que todo lo que existe no ocurrió al azar, sino por el genio creativo de Dios.  Una carrera en busca de Dios Entonces, acerca de la voluntad de Dios, consultemos a una persona que hizo carrera buscando a Dios y su voluntad. “¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios?” pregunta Thomas Merton, en su famoso libro, “Nuevas Semill...

Google Image Traditional Christianity has always emphasized the need to “do God’s will.” Fine, but if God exists, he/she is “out there” somewhere, so hidden that I don’t have a clue how to know God, let alone know what he/she expects of me. That view sounds reasonable, but is it, really? So many people in the world – you could say a vast "jury" – know this hidden God, maybe not in the way we know our spouse or neighbor but know nonetheless from God’s presence in the natural world, from Scripture (and that deserves a separate blog), and from the virtual certainty that all that exists didn’t occur randomly but from God’s creative genius. A Career of Seeking God So, about God’s will, let’s consult a person who made a career of seeking God and his/her will. “How am I to know the will of God?” asks Thomas Merton, in his famous book, “New Seeds of Contemplation. “…The very nature of each situation usually bears written into itself some indication of God’s will. “For wha...

Imagen de Google El hecho de que la Tierra exista en medio de la inconmensurable vastedad del universo no es menos que milagroso. Y sabiendo lo que sabemos sobre la reproducción humana – que cada mujer tiene alrededor de 300,000 óvulos durante su período fértil y que cada eyaculación masculina tiene unos 300 millones de espermatozoides – es un segundo milagro. “Así,” escribe Alan Lightman en un número reciente de la revista The Atlantic, “cada concepción contiene alrededor de cien mil mil millones de diferentes combinaciones posibles de ADN. En otras palabras, hay cien mil mil millones de seres humanos únicos y distintos que podrían resultar de cada evento de procreación.” Lightman, físico, escritor y exprofesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), escribe que “estar vivo es, de hecho, el golpe de suerte más extraordinaria que jamás experimentaremos.” ¿Golpe de Suerte? Es, de hecho, milagroso, pero ¿es simplemente “un golpe de suerte”? Porque nosotros, los creyente...

Google Image The fact that the earth exists among the unimaginable vastness of the universe is nothing short of miraculous. And human reproduction – that each human female has about 300,000 eggs during the fertile period of her life and each male emission has about 300 million sperm – is a second miracle. “Thus,” writes Alan Lightman in a recent issue of The Atlantic magazine, “each conception contains about a hundred thousand billion different possible combinations of DNA. In other words, there are a hundred thousand billion  unique  and different human beings that could result from each procreation event.”   Lightman, a physicist, writer and former professor at the Massachusetts Institute of Technology (MIT), writes that “being alive at all is the most extraordinary stroke of good luck we will ever experience.”   Stroke of Good Luck? It is, indeed, miraculous, but is it merely “a stroke of good luck?” Because we believers - through the combination of Scri...

Famine Victims Clutching Their Meager Belongings Famine Memorial in Dublin. Google Image  Hace unos años, en un viaje a Irlanda, aprendí más sobre mi bisabuela, Mary Gardiner, que vivió en el condado de Clare, en una zona rural entre los pueblos de Ennistymon y Lisdoonvarna, que ahora es famosa por su festival de música.    Visité la casa donde creció, ahora abandonada y en mal estado. Sin embargo, estaba en un área que ahora es relativamente próspera, donde muchas granjas y terrenos tienen vistas impresionantes de la cercana costa atlántica.   En su época, las cosas no estaban tan bien. Así que, en 1845, a los 16 años, emigró a los Estados Unidos. Ese fue el año en que comenzó la Gran Hambruna. Por si no estás al tanto de la historia irlandesa, la hambruna fue un período devastador de hambre masiva, enfermedades y emigración en gran parte de Irlanda, debido principalmente a los fracasos sucesivos de la cosecha de patata. Duró hasta alrededor de 1852. Es uno de ...