Skeptical Faith

Google Image La sociedad contemporánea, me parece, está obsesionada con la idea del éxito. Las empresas financieras dicen que sus productos te ayudarán a lograr una “jubilación exitosa.” Las universidades y escuelas de negocios ofrecen cursos para lograr “graduados exitosos.” Las campañas políticas prometen producir “líderes exitosos.” Y los relojes, vehículos y casas de lujo son señales de este éxito. Las personas que no son especialmente exitosas en estos términos son “fracasadas” o, peor aún, “perdedores.” Y la sociedad siempre nos está poniendo delante nuevos objetivos de éxito, como la reciente noticia del primer “trillonario” de la humanidad. ¿Quién hace tal pregunta? Pero, ¿qué significa realmente ser “exitoso”? (Nosotros, los “perdedores”, somos los únicos que haríamos una pregunta así.) Yo diría que más importante que tener éxito financiero, en los negocios o con una habilidad o talento, es si tenemos éxito como seres humanos, siempre que estemos de acuerdo en qué si...

Google Image Contemporary society, seems to me, is obsessed with the idea of success. Financial firms say their products will help you achieve a “successful retirement.” Universities and business schools offer courses to achieve “successful graduates.” Political campaigns promise to produce "successful leaders."   And luxury watches, vehicles and homes are signs of this success.   People who aren’t particularly successful in these terms are “underachievers” or worse, “losers.” And society is always placing in front of us new goals for success, like the recent news of humanity’s first “trillionaire.”   Who Asks Such a Question? But what does it really mean to be “successful?” (We “losers” are the only ones who would ask such a question.) I would say that more important than being successful financially or in business or with a skill or talent, is whether we’re successful as human beings – assuming agreement on what it means to be human.      ...

Imagen de Google La vida, como todos sabemos, es "injusta." Es una observación expresada por personas que están sufriendo, o cuyos seres queridos están sufriendo, mediante la pregunta retórica: "¿Por qué a mí?" Creo que la cuestión del sufrimiento es uno de los mayores obstáculos para la fe. Y no solo la expresan personas que no han abrazado la fe, sino también personas que son creyentes. Simplemente no podemos entender por qué la idea de justicia de Dios no coincide con la nuestra. La pregunta también se formula a menudo como: "¿Por qué permite Dios que las personas, incluso las buenas, sufran?" Al principio, responderé, como a menudo respondo a este tipo de preguntas en estos blogs, diciendo: "No lo sé." Pero no estoy solo en mi incapacidad de ofrecer una buena explicación a una pregunta que es tan antigua como Job. Se dice que el libro de Job es el libro más antiguo de la Biblia, y trata la cuestión de una manera un tanto indirecta y no ...

Google image Life, as we all know, is "unfair." It’s an observation expressed by people who are suffering, or whose loved ones are suffering, by the rhetorical question, “Why me?” I believe the question of suffering is one of the greatest stumbling blocks to faith. And it’s not only expressed by people who haven’t embraced faith, but also by people who are believers. We simply can’t understand why God’s view of fairness doesn’t coincide with ours. The question is also often framed as, “Why does God allow people, including good people, to suffer?" At the outset, I will answer, as I often answer such questions in these blogs, by saying, “I don’t know.” But I’m not alone in my inability to offer a good explanation to a question that is as old as Job. The book of Job is said to be the oldest book in the Bible, and it deals with the question in a sort of indirect, and not very satisfying, way. Blameless Reputation Job is a righteous, wealthy, and faithful man who has ...

Imagen de Chat GPT Hay una cita famosa de Tertuliano, uno de los primeros pensadores cristianos, sobre la relación entre la fe y la razón. (“Razón” siendo racionalidad o pensamiento crítico). Puede que no hayas oído hablar de él, pero Tertuliano, según ChatGPT, nació en el norte de África romana alrededor del año 155 dc. Escribió en una época en la que el cristianismo se estaba volviendo cada vez más distinto del judaísmo, y sus escritos a menudo reflejan la creciente separación entre cristianos y judíos en los siglos II y III.  Entre sus citas famosas está: “¿Qué tiene que ver Atenas con Jerusalén?”  Atenas simboliza la filosofía griega, la razón humana y la investigación especulativa, y Jerusalén simboliza la revelación divina, la fe y el evangelio cristiano. Tertuliano advirtió a los cristianos que no dejaran que los sistemas filosóficos sobrepasaran o distorsionaran las verdades reveladas por Cristo, una advertencia que es relevante hoy en día. Otra dirección Sin...

ChatGPT Image There’s a famous quote from Tertullian, one of the earliest Christian thinkers, about the relationship between faith and reason. (“Reason” being rationality or critical thinking.) You may not have heard of him, but Tertullian - according to ChaptGPT - was born in Roman North Africa around the year 155 AD. He wrote at a time when Christianity was becoming increasingly distinct from Judaism, and his writings often reflect the growing separation between Christians and Jews in the second and third centuries. Among his famous quote is, “What has Athens to do with Jerusalem?” Relevant Today Athens symbolizes Greek philosophy, human reason, and speculative inquiry and Jerusalem symbolizes divine revelation, faith, and the Christian gospel. Tertullian warned Christians not to let philosophical systems override or distort the truths revealed by Christ, a warning that is relevant today. Subsequent Christian writers, however, steered the western church in another direction. ...

Google Image Soy un creyente de toda la vida, nacido y criado como católico y habiendo recibido casi toda mi educación formal en instituciones relacionadas con la iglesia. Pero mi camino por la fe ha sido accidentado debido a los baches de la duda y la incertidumbre. A menudo, me mantuve firme por pura fuerza de voluntad y con mucha ayuda de Dios. Me alegro de haberlo hecho. Pero creo que mis dudas a lo largo del camino me han hecho más fácil relacionarme con personas que no se han mantenido firmes, o que no pueden obligarse a abrazar la fe. Mucho más tranquilo Mis dudas estaban “por todas partes”, comenzando con la existencia de Dios. Todavía tengo destellos de duda, pero estoy mucho más tranquilo respecto a ellas. Y una de las verdades que me han guiado es que la fe no es una proposición de “todo o nada”, que hay grados de fe junto con grados de duda, especialmente sobre asuntos como la doctrina y la autoridad de la iglesia. Un artículo en una edición reciente de American M...

Google Image I’m a life-long believer, born and raised a Catholic and having almost all of my formal education provided by church-related institutions. But my journey along the road of faith has been bumpy due to the potholes of doubt and uncertainty. Often, I stuck with it out of sheer willpower, and a lot of help from God. I’m glad I did. But I believe my doubts along the way have made it easier for me to relate to people who haven’t stayed with it, or who can’t bring themselves to embrace faith. Much Calmer My doubts were “all over the place,” starting with the existence of God. I still have flashes of doubt but I’m much calmer about them. And one of the truths that have guided me is that faith is not an “all or nothing” proposition, that there are degrees of faith along with degrees of doubt, especially about such things as church doctrine and authority. An article in a recent issue of American Magazine deals with this subject. Written by Elizabeth Hansen, a Catholic wife a...

Google Image “Le pedí a la inteligencia artificial una oración antes de la cena. Me agradeció la nube.” Este is un chiste que ChatGPT se cuenta a sí mismo. Realmente no es muy divertido, y evidentemente, contar chistes sobre sí mismo – que ahora representa una función mecánica e insensata de la inteligencia artificial – puede que no esté previsto para la IA del futuro. No sabe nada de humildad. En una entrevista de 2023 en el programa de 60 Minutes, Geoffrey Hinton – un científico informático y psicólogo cognitivo británico-canadiense, considerado uno de los 'padrinos de la inteligencia artificial'– dijo que cree que Al actualmente no tienen autoconciencia, pero la tendrán, y piensa que llegará un momento en que “las máquinas serán más inteligentes que nosotros.” Está de acuerdo con el periodista Scott Pelley en que no seremos “los seres más inteligentes en la tierra.” No, dudo que estén dispuestos a hacer bromas sobre sí mismos. Humanidad Magnífica Entonces, ¿qué tiene...

Google Image “I asked AI for a prayer before dinner. It thanked the cloud.” “The church livestream added AI captions. “Prince of Peace” became “prints of peas.” These are jokes ChatGPT tells on itself. Not very funny, really, and evidently, telling jokes on itself – which is now a mindless, mechanical function of artificial intelligence – may not be in the cards for the AI of the future. It knows nothing about humility. In a 2023 interview on 60 Minutes, Geoffrey Hinton –  a British Canadian computer scientist and cognitive psychologist,  regarded as one of the “godfathers of artificial intelligence” – said he believes AI systems are “intelligent,” and “can understand.” More Intelligent Than Us? They currently have no self-awareness, he believes, but will have, and thinks a time is coming when “machines will be more intelligent than us.” He agrees with interviewer Scott Pelley that “we will be the second most intelligent beings on the earth.” But I still doubt they wil...

Imagen de Google Cuando estudiaba filosofía, I brevemente los escritos de Albert Camus (1913-1960), un novelista, ensayista, dramaturgo y filósofo moral franco-argelino. Voz principal del humanismo de mediados del siglo XX, Camus exploró cómo vivir de manera significativa en un universo indiferente, obteniendo el Premio Nobel de Literatura en 1957 por obras que iluminaban “los problemas de la conciencia humana en nuestros tiempos.” Probablemente es el escritor más famoso sobre “lo absurdo,” argumentando que, aunque los humanos anhelan significado, su incapacidad para obtener conocimiento espiritual equivale a lo absurdo.  Volveremos a esa idea, pero parece que esa visión, supuestamente común en la década de 1960, no ha pasado de moda aunque sus expresiones puedan haber cambiado.  Falta de propósito “Un estudio reciente de la Escuela de Educación de Harvard mostró que casi 3 de cada 5 jóvenes adultos sienten una falta de propósito en sus vidas,” informa un artículo en D...

Google Image Back when I was studying philosophy, we briefly considered the writings of Albert Camus (1913-1960), a French Algerian  novelist, essayist, playwright, and moral philosopher. A leading voice of mid-20th-century humanism, Camus explored how to live meaningfully in an indifferent universe, earning the 1957 Nobel Prize in Literature for works that illuminated “the problems of the human conscience in our times.” He is p robably the most famous writer on “the absurd,” arguing that while humans long for meaning, their inability to gain insight into the spiritual amounts to absurdity. We’ll come back to that idea, but it seems that that view, reportedly common in the 1960s, hasn’t gone out of style even though its expressions may have changed. Lack of Purpose “A recent Harvard Graduate School of Education study showed that nearly 3 in 5 young adults feel a lack of purpose in their lives,” an article in Deseret News reports. “Half of that same group describe their m...

Google Image Al escribir sobre este tema, sé que estoy en riesgo de involucrarme en psicología amateur. Sí, el tema es evidente en los escritos de psicólogos como Karl Jung y Viktor Frankl, pero la intención de este blog es arrojar algo de luz sobre un hilo constante de escritores espirituales cristianos que advierten sobre "el falso yo".  En pocas palabras, el falso yo es el yo que se construye alrededor del ego, el estatus, el miedo, la aprobación o la ilusión, en lugar de la identidad más profunda de uno en Dios. El término en sí está especialmente asociado con la espiritualidad contemplativa contemporánea, pero ideas relacionadas se remontan a siglos atrás.   Los escritos de San Agustín, Meister Eckhart, San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Ávila se encuentran entre esos tesoros centenarios. Pero sus temas han sido retomados por más escritores modernos como Thomas Merton, Henri Nouwen y Thomas Keating. Fieles a Nosotros Mismos Todos abogan por la primacía del “ve...