Skeptical Faith

Famine Victims Clutching Their Meager Belongings Famine Memorial in Dublin. Google Image  Hace unos años, en un viaje a Irlanda, aprendí más sobre mi bisabuela, Mary Gardiner, que vivió en el condado de Clare, en una zona rural entre los pueblos de Ennistymon y Lisdoonvarna, que ahora es famosa por su festival de música.    Visité la casa donde creció, ahora abandonada y en mal estado. Sin embargo, estaba en un área que ahora es relativamente próspera, donde muchas granjas y terrenos tienen vistas impresionantes de la cercana costa atlántica.   En su época, las cosas no estaban tan bien. Así que, en 1845, a los 16 años, emigró a los Estados Unidos. Ese fue el año en que comenzó la Gran Hambruna. Por si no estás al tanto de la historia irlandesa, la hambruna fue un período devastador de hambre masiva, enfermedades y emigración en gran parte de Irlanda, debido principalmente a los fracasos sucesivos de la cosecha de patata. Duró hasta alrededor de 1852. Es uno de ...

Famine Victims Clutching Their Meager Belongings Famine Memorial in Dublin. Google Image  A few years ago, on a trip to Ireland, I learned more about my great grandmother, Mary Gardiner, who lived in County Clare, in a rural area between the towns of Ennistymon and Lisdoonvarna, which is now famous for its music festival. I visited the house where she grew up, now abandoned and in a poor state. It was, however, in an area that is now relatively prosperous, where many farms and acreages have breath-taking views of the nearby Atlantic coast.   In her time, things were not so good. So, in 1845, at the age of 16, she emigrated to the U.S. That was the year the Great Famine began. In case you’re not up on your Irish history, the famine was a devastating period of mass starvation, disease, and emigration in most of Ireland, due mostly to successive failures of the potato crop. It lasted until about 1852. It is one of the defining events in Irish history and had a profound impa...

Rembrandt, Image de Google Mi querida cuñada, Clara, cuenta la historia de una colega docente que hace muchos años subió a un autobús lleno para ir a casa desde la escuela, llevando su salario en efectivo en la billetera dentro de su bolso. Esto fue en Colombia, en una época en la que los robos y hurtos en autobuses eran más comunes. La mujer se volvió sospechosa de un hombre que estaba parado junto a ella en el autobús. Se desocupó un asiento y para alejarse del hombre, la mujer lo tomó de inmediato. También de inmediato, el asiento junto a ella quedó libre y el hombre se sentó a su lado. Con pánico, miró en su bolso y no vio su billetera. Así que sacó un cortaúñas, abrió su pequeña lámina y lo clavó en las costillas del hombre. “La billetera”, dijo, y el hombre se la entregó. Luego la mujer se bajó del autobús, miró en su bolso y descubrió dos billeteras, la suya y la que acababa de robar por accidente. Nos Hace Ser Descuidadores El miedo nos hace ser descuidados y mucho peor...

Rembrandt, Google Image My dear sister-in-law, Clara, tells the story of a teacher colleague who many years ago boarded a crowded bus to go home from school, carrying her salary in cash in the billfold in her purse. This was in Colombia in an era when thefts and robberies on buses were more common. The woman became suspicious of a man standing next to her on the bus. A seat opened up and to escape the man, the woman immediately took it. Also immediately, the seat next to her became free and the man sat next to her. Panicky, she looked in her purse and saw no billfold. So, she pulled out a fingernail clipper, opening its little blade and stuck it into the man’s ribs. “The billfold,” she said, and the man handed it over. Then the woman got off the bus, looked into her purse and discovered two billfolds, hers and the one she had just inadvertently stolen. Drives Us to be Careless Fear drives us to be careless and much worse and occurs in so many areas of our lives. We fear illness, ...

Mucha gente siente que, contrariamente a lo que dicen los religiosos, la fe no trae libertad, sino más restricciones, más reglas y regulaciones, menos oportunidades de hacer lo que quieres. ¿Cómo puede eso ser libertad? Henri Nouwen, un sacerdote, escritor y teólogo holandés, que escribió 39 libros y cientos de artículos sobre psicología, ministerio pastoral, espiritualidad, justicia social y comunidad, enseñó en Notre Dame y en las escuelas de teología de las universidades de Yale y Harvard. La fe, escribió y enseñó, trae libertad del miedo, de la ansiedad, de tener que probar tu valía; y la alegría de comprender que eres amado por el Padre. ¿De verdad? ¿Alegría? Si ese fuera el caso, ¿por qué tantos creyentes carecen de alegría? Lo que dicen los datos Primero, los datos no respaldan esa opinión. “Existe un cuerpo sustancial de investigación,” dice el sitio de inteligencia artificial ChatGPT, “que sugiere que, en promedio, los creyentes religiosos reportan niveles más altos de felicid...

Google Images Many people feel that contrary to what religious people say, faith does not bring freedom but more restriction, more rules and regulations, less opportunity to do what you want. How can that be freedom? Henri Nouwen, a Dutch priest, writer and theologian, who wrote 39 books and hundreds of articles about psychology, pastoral ministry, spirituality, social justice and community, taught at Notre Dame, and divinity schools at Yale and Harvard universities. Faith, he wrote and taught, brings freedom from fear, anxiety, having to prove yourself; and the joy of understanding that you are beloved by the Father. Really? Joy? If that’s the case, why are so many believers devoid of joy? What the Data Say First, the data doesn’t support that view. “There is a substantial body of research,” says the artificial intelligence site, ChatGPT, “suggesting that, on average, religious believers report higher levels of happiness, life satisfaction, and hope than nonbelievers.” Secon...

Google Image La sociedad contemporánea, me parece, está obsesionada con la idea del éxito. Las empresas financieras dicen que sus productos te ayudarán a lograr una “jubilación exitosa.” Las universidades y escuelas de negocios ofrecen cursos para lograr “graduados exitosos.” Las campañas políticas prometen producir “líderes exitosos.” Y los relojes, vehículos y casas de lujo son señales de este éxito. Las personas que no son especialmente exitosas en estos términos son “fracasadas” o, peor aún, “perdedores.” Y la sociedad siempre nos está poniendo delante nuevos objetivos de éxito, como la reciente noticia del primer “trillonario” de la humanidad. ¿Quién hace tal pregunta? Pero, ¿qué significa realmente ser “exitoso”? (Nosotros, los “perdedores”, somos los únicos que haríamos una pregunta así.) Yo diría que más importante que tener éxito financiero, en los negocios o con una habilidad o talento, es si tenemos éxito como seres humanos, siempre que estemos de acuerdo en qué si...

Google Image Contemporary society, seems to me, is obsessed with the idea of success. Financial firms say their products will help you achieve a “successful retirement.” Universities and business schools offer courses to achieve “successful graduates.” Political campaigns promise to produce "successful leaders."   And luxury watches, vehicles and homes are signs of this success.   People who aren’t particularly successful in these terms are “underachievers” or worse, “losers.” And society is always placing in front of us new goals for success, like the recent news of humanity’s first “trillionaire.”   Who Asks Such a Question? But what does it really mean to be “successful?” (We “losers” are the only ones who would ask such a question.) I would say that more important than being successful financially or in business or with a skill or talent, is whether we’re successful as human beings – assuming agreement on what it means to be human.      ...

Imagen de Google La vida, como todos sabemos, es "injusta." Es una observación expresada por personas que están sufriendo, o cuyos seres queridos están sufriendo, mediante la pregunta retórica: "¿Por qué a mí?" Creo que la cuestión del sufrimiento es uno de los mayores obstáculos para la fe. Y no solo la expresan personas que no han abrazado la fe, sino también personas que son creyentes. Simplemente no podemos entender por qué la idea de justicia de Dios no coincide con la nuestra. La pregunta también se formula a menudo como: "¿Por qué permite Dios que las personas, incluso las buenas, sufran?" Al principio, responderé, como a menudo respondo a este tipo de preguntas en estos blogs, diciendo: "No lo sé." Pero no estoy solo en mi incapacidad de ofrecer una buena explicación a una pregunta que es tan antigua como Job. Se dice que el libro de Job es el libro más antiguo de la Biblia, y trata la cuestión de una manera un tanto indirecta y no ...

Google image Life, as we all know, is "unfair." It’s an observation expressed by people who are suffering, or whose loved ones are suffering, by the rhetorical question, “Why me?” I believe the question of suffering is one of the greatest stumbling blocks to faith. And it’s not only expressed by people who haven’t embraced faith, but also by people who are believers. We simply can’t understand why God’s view of fairness doesn’t coincide with ours. The question is also often framed as, “Why does God allow people, including good people, to suffer?" At the outset, I will answer, as I often answer such questions in these blogs, by saying, “I don’t know.” But I’m not alone in my inability to offer a good explanation to a question that is as old as Job. The book of Job is said to be the oldest book in the Bible, and it deals with the question in a sort of indirect, and not very satisfying, way. Blameless Reputation Job is a righteous, wealthy, and faithful man who has ...

Imagen de Chat GPT Hay una cita famosa de Tertuliano, uno de los primeros pensadores cristianos, sobre la relación entre la fe y la razón. (“Razón” siendo racionalidad o pensamiento crítico). Puede que no hayas oído hablar de él, pero Tertuliano, según ChatGPT, nació en el norte de África romana alrededor del año 155 dc. Escribió en una época en la que el cristianismo se estaba volviendo cada vez más distinto del judaísmo, y sus escritos a menudo reflejan la creciente separación entre cristianos y judíos en los siglos II y III.  Entre sus citas famosas está: “¿Qué tiene que ver Atenas con Jerusalén?”  Atenas simboliza la filosofía griega, la razón humana y la investigación especulativa, y Jerusalén simboliza la revelación divina, la fe y el evangelio cristiano. Tertuliano advirtió a los cristianos que no dejaran que los sistemas filosóficos sobrepasaran o distorsionaran las verdades reveladas por Cristo, una advertencia que es relevante hoy en día. Otra dirección Sin...

ChatGPT Image There’s a famous quote from Tertullian, one of the earliest Christian thinkers, about the relationship between faith and reason. (“Reason” being rationality or critical thinking.) You may not have heard of him, but Tertullian - according to ChaptGPT - was born in Roman North Africa around the year 155 AD. He wrote at a time when Christianity was becoming increasingly distinct from Judaism, and his writings often reflect the growing separation between Christians and Jews in the second and third centuries. Among his famous quote is, “What has Athens to do with Jerusalem?” Relevant Today Athens symbolizes Greek philosophy, human reason, and speculative inquiry and Jerusalem symbolizes divine revelation, faith, and the Christian gospel. Tertullian warned Christians not to let philosophical systems override or distort the truths revealed by Christ, a warning that is relevant today. Subsequent Christian writers, however, steered the western church in another direction. ...

Google Image Soy un creyente de toda la vida, nacido y criado como católico y habiendo recibido casi toda mi educación formal en instituciones relacionadas con la iglesia. Pero mi camino por la fe ha sido accidentado debido a los baches de la duda y la incertidumbre. A menudo, me mantuve firme por pura fuerza de voluntad y con mucha ayuda de Dios. Me alegro de haberlo hecho. Pero creo que mis dudas a lo largo del camino me han hecho más fácil relacionarme con personas que no se han mantenido firmes, o que no pueden obligarse a abrazar la fe. Mucho más tranquilo Mis dudas estaban “por todas partes”, comenzando con la existencia de Dios. Todavía tengo destellos de duda, pero estoy mucho más tranquilo respecto a ellas. Y una de las verdades que me han guiado es que la fe no es una proposición de “todo o nada”, que hay grados de fe junto con grados de duda, especialmente sobre asuntos como la doctrina y la autoridad de la iglesia. Un artículo en una edición reciente de American M...