¿Puede un creyente ser realmente libre?

Mucha gente siente que, contrariamente a lo que dicen los religiosos, la fe no trae libertad, sino más restricciones, más reglas y regulaciones, menos oportunidades de hacer lo que quieres. ¿Cómo puede eso ser libertad?

Henri Nouwen, un sacerdote, escritor y teólogo holandés, que escribió 39 libros y cientos de artículos sobre psicología, ministerio pastoral, espiritualidad, justicia social y comunidad, enseñó en Notre Dame y en las escuelas de teología de las universidades de Yale y Harvard. La fe, escribió y enseñó, trae libertad del miedo, de la ansiedad, de tener que probar tu valía; y la alegría de comprender que eres amado por el Padre.

¿De verdad? ¿Alegría? Si ese fuera el caso, ¿por qué tantos creyentes carecen de alegría?

Lo que dicen los datos

Primero, los datos no respaldan esa opinión.

“Existe un cuerpo sustancial de investigación,” dice el sitio de inteligencia artificial ChatGPT, “que sugiere que, en promedio, los creyentes religiosos reportan niveles más altos de felicidad, satisfacción con la vida y esperanza que los no creyentes.”

En segundo lugar, los creyentes – especialmente los cristianos – que no lo están experimentando pueden no estar completamente abiertos a la alegría del evangelio. El difunto Papa Francisco es una buena fuente de iluminación sobre este tema.

En su encíclica “La alegría del Evangelio,” el Papa Francisco escribió que la fe no se trata tanto de seguir reglas y regulaciones como de tener una relación con Jesús. Eso está en el corazón del evangelio. Es imposible ser un discípulo sin amar a nuestro Padre y a su Hijo y estar abiertos a su amor a cambio.

Así que, antes de volver a la idea de libertad, tenemos que enfrentarnos a la pregunta: “¿Por qué tener reglas y regulaciones, y doctrina, en primer lugar?”

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Para mí, como cristiano, se reduce a cómo los cristianos antiguos constituían su fe. Se hacían las preguntas: “¿En qué creemos?” y “¿Cómo debería lo que enseñó Jesús guiar nuestra relación con Dios y con los demás?” Fueron resolviendo las respuestas a lo largo de los siglos y todavía seguimos en ello.

En cuanto a cómo eso nos hace libres, depende de qué tipo de libertad estemos hablando. Si con libertad te refieres al poder de hacer lo que queramos, pasando por encima de lo que los demás puedan querer e ignorando nuestra propia conciencia, no, la fe no traerá ese tipo de libertad.

Pero aun así traerá libertad, la clase que San Pablo describe mejor como el “fruto del Espíritu” en su carta a los cristianos antiguos de Galacia. Este “fruto” incluye “amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre (y) autocontrol.”

Por supuesto, si no valoras estos atributos, si defines la libertad simplemente como hacer lo que quieres, la libertad que ofrece la fe será sin sentido. Pero si anhelas lo que San Pablo promete como resultado de la fe, no solo serás más feliz, menos preocupado por las expectativas de los demás y más libre.

Frutos del Espíritu

Tener esos atributos, o “frutos del Espíritu”, incluye la libertad del miedo, ese monstruo que nos acecha como seres humanos. Nouwen, a quien mencioné antes, veía el miedo como la gran “prisión” que mantiene a toda la humanidad atrapada. La fe –amar a Dios y a los demás y sentir el amor de Dios por nosotros– nos saca de esa prisión.

Nosotros, los cristianos, podemos recurrir a nuestros antiguos primos hebreos para entender esto. El Salmo 27, que se estima tiene entre 2,500 y 3,000 años, sabe que la fe lleva a menos miedo, lo que lleva a verdadera libertad.

"El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré? El Señor es la fortaleza de mi vida; ¿de quién tendré miedo?"