Nunca es tarde

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Muchos medios de comunicación han informado sobre los resultados de una reciente encuesta de Gallup que muestra un aumento sin precedentes en el número de jóvenes estadounidenses que dicen que la religión es "muy importante" en sus vidas. 

Eso es bastante sorprendente, pero la encuesta también encontró que los hombres jóvenes estaban impulsando este resultado. Mientras que el porcentaje de hombres jóvenes aumentó del 28 por ciento en 2022-2023 al 42 por ciento de los hombres de 18 a 29 años ahora, el porcentaje de mujeres jóvenes con esa opinión sobre la religión se mantuvo estable en alrededor del 32 por ciento. Gallup llama a este aumento entre los hombres jóvenes “un margen estadísticamente significativo.”

Al mismo tiempo, los líderes católicos de todo el país informan que dieron la bienvenida a "un número récord de nuevos miembros en plena comunión con la Iglesia durante las celebraciones de Pascua de este año," según el Servicio de Noticias Religiosas.

No Solo Católicos 

Pero aparentemente no está sucediendo solo entre los católicos.

“Actualmente abundan las historias de jóvenes que se están acercando (o regresando) a la fe cristiana en números sorprendentes a través de las denominaciones, informa RNS. “Durante algunos años, los datos de encuestas confirmaron que la tendencia de larga data hacia la secularización en nuestro país parecía haber tocado fondo. La participación religiosa se había estabilizado para 2025 —más baja que hace 30 años, pero estable. Ahora, en 2026, estamos observando que los números aumentan.”

Esto puede ser un motivo de optimismo, pero también debe ser recibido con una medida de escepticismo. Históricamente, las personas se han sentido más atraídas por la religión durante períodos de agitación social y política. Es bien sabido que monasterios y conventos se llenaron rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, presumiblemente vinculado a los horrores de la guerra experimentados por tantas personas.

Thomas Merton
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Aún así, el aumento del interés en la religión, especialmente entre los jóvenes, me recuerda que cuando se trata de la búsqueda de Dios, nunca es demasiado tarde. Obviamente, Dios quiere tener una relación con todos nosotros, sin importar nuestra previa falta de entusiasmo por la religión y la espiritualidad. 

 

Uno de los libros que me causó una gran impresión cuando era joven fue “La montaña de los siete pisos” de Thomas Merton. Es la historia de la transformación de Merton de playboy ateo a monje trapense, teólogo, místico, poeta y activista social.  

Merton, que murió en 1968, nació en Francia y vivió gran parte de su infancia en Nueva York e Inglaterra. Su madre murió cuando él era niño y su padre cuando Merton estaba en la universidad.

Durante su adolescencia y juventud temprana, Merton exploró diversas filosofías y estilos de vida, incluyendo el narcisismo, el comunismo y las actividades intelectuales seculares. Asistió a escuelas en Europa, incluyendo Oakham y Cambridge, y más tarde a la Universidad de Columbia en Nueva York, donde estuvo expuesto a la literatura y a ideas que influenciaron su pensamiento espiritual. A pesar de periodos de indulgencia y desorientación, el anhelo interior de Merton por la paz y el propósito persistió.

Una vida alineada con Dios

Se convirtió al catolicismo a los 23 años, buscando una vida alineada con Dios. Después de enseñar a nivel universitario durante un tiempo, ingresó en la Abadía de Nuestra Señora de Getsemaní en Kentucky, abrazando una vida de soledad, oración y contemplación.

La obra *The Seven Story Mountain* explora temas de búsqueda espiritual, transformación personal y la búsqueda de la paz interior. Su historia ilustra la importancia de la reflexión y el poder transformador de la fe.

El libro ha resonado ampliamente, incluso entre personas no religiosas, influyendo en generaciones de personas que buscan a Dios. Según la revista Time, estuvo entre los libros de no ficción más vendidos del país en 1949, un año después de que se publicó. Ha permanecido en impresión de manera continua y ha sido traducido a más de 15 idiomas. Estuvo en la lista de *National Review* de los 100 mejores libros de no ficción del siglo.