Recordándolo

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Primero, un comentario para mis queridos lectores no católicos. Este es un blog sobre la Misa Católica. Por supuesto, son bienvenidos a leerlo, pero sin duda será más significativo para los católicos.

Como muchos no católicos, muchos católicos, incluidos aquellos que asisten a la Misa con regularidad, parecen no estar seguros de lo que está pasando en la Misa. Algunos están rezando el rosario. Otros rezan desde sus propios libros de oración. Muchos no responden a las oraciones dirigidas por el sacerdote. Algunos no participan en los cánticos, aunque cantar es “rezar dos veces”. 

No soy un experto en la Misa, pero he participado en miles de ellas, estudiado la liturgia (otra palabra para referirse a la Misa y otros servicios) y dirigido misas en mi antiguo rol como sacerdote. Después de toda una vida asistiendo, he llegado a comprender la Misa y participar en ella – siempre haciendo propias las oraciones del sacerdote – como nunca antes.

La forma en que adoraban los cristianos antiguos

Básicamente, la misa es una conmemoración y representación de la Última Cena de Jesús, específicamente cumpliendo con la petición de Jesús de que hagamos lo que él hizo “en memoria” de él. La manera en que se celebra –y uso esa palabra con cuidado porque debería ser algo alegre– ha cambiado un poco a lo largo de los siglos. Pero básicamente, es la forma en que los cristianos antiguos y la mayoría de los cristianos posteriores han adorado a lo largo de los tiempos.

La Edad Media no fue amable con la Misa. Se llegó a considerar tan santificada, tan aparte de lo ordinario, que en muchas partes de Europa se celebraba detrás de un biombo, demasiado sagrada para ser expuesta a la gente común. Lo que era la vestimenta ordinaria de la gente acomodada se volvió vestido litúrgico extravagante para sacerdotes y obispos. Un concilio de la iglesia en Trento, ahora en Italia, durante la Reforma protestante, hizo algunos cambios a la Misa y esa reforma fue la norma hasta el Concilio Vaticano II a principios de la década de 1960.

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Irónicamente, algunos católicos quieren volver a lo que ahora se llama la Misa Tridentina en latín, con todo su esplendor y extravagancia. Y eso, a pesar de que entre las reformas del Concilio Vaticano II estaba el permiso para que la Misa se celebrara en la lengua vernácula, para que la gente pudiera entenderla sin necesidad de traducciones.

Creo que es realmente importante entender que casi todas las oraciones en la Misa están dirigidas específicamente a Dios Padre. De otra manera, no tendrían sentido. Y entender que la Misa es una combinación del servicio de la sinagoga en la época de Jesús y un recuerdo de la Última Cena. Así que tenemos la Liturgia de la Palabra: las lecturas de las Escrituras, la homilía y las oraciones de los fieles, seguidas por la Liturgia de la Eucaristía. La palabra 'Eucaristía' significa 'acción de gracias'.

Probablemente, las palabras más importantes de la Misa vienen justo después de la 'elevación' del pan y el vino consagrados, en lo que se llama el canon de la Misa. Usando la oración más común de estas, el sacerdote dice: 'Por eso, Señor, al celebrar el memorial de la salvadora Pasión de tu Hijo, su maravillosa Resurrección y Ascensión al cielo, y mientras esperamos su segunda venida, te ofrecemos en acción de gracias este santo y vivo sacrificio.'

Al final de esta oración llega lo que se llama “el gran Amén”, en el que el sacerdote y la congregación juntos atestiguan y están de acuerdo con el significado de la Misa. Esta puede ser la respuesta participativa más importante de la Misa. Le sigue el Padre Nuestro y la comunión.

“Presencia Real”

Ahora, sobre lo que nosotros los católicos llamamos “la presencia real” de Jesús en el pan y el vino.

Yo creo en ello, pero no me gusta su explicación tradicional, que se llama transubstanciación. Es una metafísica medieval y simplista en la que toda la materia se compone de “sustancia” y “accidentes”, es decir, lo que una cosa realmente es y sus apariencias. Aplicado a la Eucaristía (un término que también se usa para describir el pan y el vino consagrados), significa que parece pan y vino, pero en realidad es el cuerpo y la sangre de Jesús.

No sé cómo explicar "la verdadera presencia." Solo creo lo que Jesús, el hacedor de milagros, dijo, según los relatos del evangelio, y lo que los primeros cristianos, y la mayoría de los cristianos a lo largo de los siglos, creyeron: "Esto es mi cuerpo; esto es mi sangre." Después de todo, incluso en el uso moderno, hay muchas formas de estar presentes unos para otros. Jesús inventó esta manera ingeniosa de hacerlo.